Les 2 000 ans du baptême de Jésus

La Jordanie prépare les 2 000 ans du baptême de Jésus : « Il y a un très grand intérêt de notre roi lui-même »

Par Jean-Baptiste de Fombelle, à Béthanie-au-delà-du-Jourdain (Jordanie)

Vendredi 9 janvier, plusieurs milliers de personnes ont assisté à la messe annuelle de commémoration du baptême du Christ, sur le site jordanien de Béthanie-au-delà-du-Jourdain (Al-Maghtas). Les autorités civiles et religieuses ont annoncé la grande ambition du pays de célébrer en 2030 l’anniversaire des 2 000 ans du baptême du Christ.

Il a plu vendredi 9 janvier sur la rive orientale du Jourdain. En Jordanie, c’est un signe de bénédiction. Plus de 5 000 personnes ont fait le déplacement pour assister à la messe annuelle de commémoration du baptême du Christ. Quelques heures festives et ferventes, dont le théâtre n’était autre que la nouvelle église latine inaugurée en 2025 par le cardinal Parolin, à quelques mètres du lieu probable où Jean baptisa Jésus. Sur l’autre rive, quelques mètres plus loin : Israël.

Au son des tambours et des cornemuses, les pèlerins arboraient le sourire, tant du côté des nombreux jeunes issus du scoutisme jordanien ou d’autres mouvements de jeunesse chrétienne, que de celui des ministres, officiels et diplomates assis aux premiers rangs. L’enthousiasme était le même du côté des dizaines de prêtres et évêques, parmi lesquels le nonce, mais aussi cette année une grosse délégation de la conférence des évêques des Philippines.

Malgré la situation tendue depuis le 7-Octobre, le Royaume hachémite de Jordanie reste un pays stable et apaisé, où la communauté chrétienne est reconnue et encouragée, en parfaite harmonie avec la majorité musulmane.

Un grand projet de commémoration

Rien d’étonnant, ainsi, que d’entendre devant les micros et caméras des médias, se joindre les voix du ministre jordanien du tourisme, du directeur de l’Office jordanien du tourisme et du patron de la commission du site du baptême du Christ, mais aussi celle de Mgr Iyad Twal, vicaire en Jordanie du patriarche latin de Jérusalem, qui présidait la célébration. Tous ont évoqué pour la première fois de façon appuyée l’ambition d’un grand projet de commémoration en 2030 des 2 000 ans du baptême de Jésus dans le Jourdain, baptisé à 30 ans, au tout début de sa vie publique.

 « Il y a un très grand intérêt de notre roi lui-même, du prince et de la famille royale qui nous ont missionnés pour nous préparer comme une équipe à ce grand événement. Nous devons être prêts sur tous les plans, notamment sur ce site, pour pouvoir accueillir des millions de pèlerins en 2030 », confie Rustom Makhjian, directeur du site.

Le Jourdain, axe et lieu de passage

Car le pays compte aussi sur cet événement pour relancer la fréquentation touristique en Jordanie, affectée par les troubles entre Israël et la Palestine voisins. « Nous devons être au point sur les hôtels, les aéroports, les infrastructures sur place, tout en respectant et préservant ce lieu saint que Jésus a connu et qu’on veut que le monde découvre comme le cinquième évangile ! Un lieu qui enseigne et qui nous parle », poursuit Rustom Makhjian, charismatique figure locale et comme habitée par son sujet.

 « Le Jourdain n’est pas une frontière mais un axe et un lieu de passage que la Bible n’a cessé de nous faire franchir », insiste Rustom Makhjian. « Josué de l’Est vers Jéricho, Elie en sens inverse, Jean-Baptiste qui arrivait de l’ouest et qui s’installa sur cette rive… Et bien sûr Jésus ! rappelle-t-il. Pour revivre le chemin du Christ et nous laisser rejoindre, il peut être bon de commencer son pèlerinage par le site de Béthanie-au-delà-du-Jourdain pour renouveler son baptême dans l’Esprit Saint et se remettre en route vers les lieux saints de l’autre côté du Jourdain. »

Source : LACROIX